Dvije ključne WDM tehnologije su CWDM i DWDM. Koje je rješenje najprikladnije za određeno okruženje ovisi o mreži i zahtjevima korisnika.
Slatka točka za CWDM je do 10 Gigabit Ethernet i 16G Fibre Channel. Malo je vjerojatno da će se kapaciteti u budućnosti povećati iznad ovoga.
Međutim, DWDM može rukovati protokolima većih brzina do 100 Gbps po kanalu, što ga čini prikladnijom tehnologijom za protokole većih brzina.
Tradicionalno su CWDM komponente bile niže cijene što ga čini popularnijim od DWDM-a. Sada je cijena za oba rješenja usporediva. Uz veće brzine, veći kapacitet kanala, veće udaljenosti i pasivno umrežavanje, DWDM je tehnologija izbora za green field instalacije.
Aktivni ili pasivni DWDM sustavi – koja je razlika?
I CWDM i DWDM rješenja dostupna su kao aktivni ili pasivni sustavi.
U pasivnom rješenju bez napajanja xWDM primopredajnik se nalazi izravno u podatkovnom prekidaču. Izlaz iz xWDM primopredajnika povezuje se s nenapajanim multiplekserom koji kombinira i redistribuira, multipleksira i demultipleksira različite signale. Budući da se xWDM primopredajnik nalazi u podatkovnoj sklopki, to znači da je sva xWDM funkcionalnost ugrađena u podatkovnu sklopku.
Aktivna CWDM/DWDM rješenja su samostalni sustavi s AC ili DC napajanjem odvojeni od prekidača. Zadatak samostalnog sustava je uzeti optički izlazni signal kratkog dometa optičkog ili IP preklopnika i pretvoriti ga u xWDM signal dugog dometa. Ovom OEO (optičko u električno u optičko) pretvorbom upravlja transponder. Pretvoreni xWDM signal zatim se prenosi uz pomoć primopredajnika i multipleksera. Zbog odvajanja rješenja prijenosa xWDM od stvarnog preklopnika, aktivni sustavi također imaju tendenciju da budu složeniji od pasivnih, ugrađenih rješenja.
