Intenzitet optičkog signala koji prima optički prijamni uređaj mora biti unutar određenog raspona, a optička snaga ne može biti prejaka ili preslaba, jer će se u suprotnom životni vijek uređaja skratiti ili neće raditi ispravno.
Prigušivač optičkih vlakana optički je pasivni uređaj koji se može koristiti za smanjenje energije optičkog signala i slabljenje ulazne optičke snage kako bi se izbjegla izobličenja optičkog prijamnika zbog izuzetno jake ulazne optičke snage.
Prigušivač optičkih vlakana smanjuje optičku snagu apsorpcijom, refleksijom, difuzijom, raspršivanjem, skretanjem, difrakcijom i disperzijom optičkog signala. Na primjer, za apsorpciju optičkih signala postavite prigušivač optičkih vlakana na radno područje valnih duljina koje može apsorbirati svjetlosnu energiju. U ovom rasponu ne odražava svjetlost i smanjuje nepotrebno odbijanje odjeka. Na taj se način postiže efekt prigušenja optičke snage.
Za izradu optičkih atenuatora općenito se koriste tehnologija izolacije zraka, tehnologija dislokacije pomicanja, tehnologija slabljenja vlakana, metoda apsorpcijskog stakla i druge tehnologije.
Raspon slabljenja optičkog atenuatora je 0 ～ 65dB. Među njima, snaga slabljenja fiksnih prigušivača vlakana koja su trenutno na tržištu iznosi između 1 i 30 dB. Fiksni prigušivač vlakana je vrsta prigušivača vlakana koji fiksira snagu slabljenja na vrijednost prigušenja. Općenito se koristi u telekomunikacijskim mrežama, opremi za ispitivanje optičkih vlakana, lokalnim mrežama (LAN) i sustavima kabelske televizije (CATV).
Među pasivnim uređajima, optički prigušivači su naširoko korišteni, na drugom mjestu nakon konektora i spojnica. Pokazatelji performansi za mjerenje optičkog prigušivača uglavnom uključuju prigušenje, gubitak umetanja, točnost prigušenja, povratni gubitak itd. Optički prigušivači visokih performansi imaju mali gubitak umetanja, a povratni gubitak obično je veći od 40 dB.
